Cómo elegir una eSIM de viaje: cómo funciona, compatibilidad del móvil y planes

La respuesta corta: ¿qué eSIM de viaje te conviene?

Una eSIM de viaje es un plan de datos prepago que descargas en el móvil en lugar de insertar una tarjeta SIM de plástico. La compras online, la instalas antes de salir y tu teléfono la usa para los datos móviles en el extranjero, mientras tu SIM de siempre sigue en su sitio para llamadas y SMS.

Dos modelos cubren la mayoría de los viajes:

• Un paquete fijo (Airalo): pagas por adelantado una cantidad concreta de datos, o datos ilimitados, para un número de días determinado en un país, una región o todo el mundo. Sabes el precio antes de viajar. En los países más populares, desde 4,00 €.
• Pago por MB (Drimsim): recargas un saldo y los datos se cobran por megabyte según la tarifa de cada país, sin cuota mensual. Va bien si consumes poco o cruzas muchas fronteras, pero la factura depende de cuánto uses.

En cualquier caso, lo primero es comprobar que tu móvil admite eSIM.

Cómo funciona una eSIM de viaje

Una eSIM es un chip SIM integrado en el teléfono. En lugar de cambiar una tarjeta, descargas un perfil del proveedor, normalmente escaneando un código QR, abriendo un enlace o usando su app. Una vez instalada, la eSIM aparece como una segunda línea en los ajustes de datos móviles.

La mayoría de las eSIM de viaje son solo de datos: tienes internet móvil, pero no un número de teléfono local. Tu número de siempre puede seguir activo en la otra línea, así que sigues recibiendo llamadas y SMS (con las tarifas de roaming de tu operador). Las apps de mensajería y llamadas funcionan con normalidad a través de los datos de la eSIM.

Al llegar, la eSIM se conecta a una red asociada en ese país. Muchas eSIM de viaje funcionan a su vez como conexiones en roaming, por eso normalmente hay que activar la itinerancia de datos en la línea de la eSIM (pero no en tu SIM de casa, lo vemos más abajo). Airalo indica que algunas de sus eSIM necesitan la itinerancia de datos activada para funcionar, así que lee las instrucciones de instalación de tu plan.

¿Mi móvil es compatible con eSIM?

Se tienen que cumplir dos condiciones: que el teléfono admita eSIM y que esté libre (no bloqueado a un operador). Un móvil bloqueado por un operador puede rechazar una eSIM de viaje aunque el hardware la admita.

iPhone. Apple indica compatibilidad con eSIM a partir del iPhone XS, XS Max y XR. Para comprobar el bloqueo, ve a Ajustes > General > Información y mira «Bloqueo del operador»: «Sin restricciones de SIM» significa que el iPhone está libre. Algunos modelos recientes de iPhone vendidos en ciertos países son solo eSIM y no tienen bandeja SIM. Apple señala que solo unos pocos modelos recientes de iPhone vendidos en China continental admiten eSIM.

Android. La compatibilidad depende del modelo y del mercado en el que se vendió. Algunas comprobaciones generales, según el centro de ayuda de Airalo:

• Samsung Galaxy: Ajustes > Conexiones > Administrador de SIM. Si aparece la opción «Añadir eSIM», lo más probable es que el móvil sea compatible.
• Google Pixel: Ajustes > Redes e Internet > SIMs > Añadir SIM. Si te ofrece descargar o configurar una eSIM, el móvil es compatible. Google indica que el Pixel 3a y posteriores pueden usar eSIM.
• Otros Android: marca *#06#. Un móvil compatible con eSIM muestra su EID, el identificador de la eSIM.

Para saber si un Android está libre, la prueba más sencilla es poner una SIM de otro operador y ver si se conecta y puede hacer una llamada. Si tienes dudas, pregunta al operador que te vendió el móvil. Tanto Airalo como Drimsim piden confirmar la compatibilidad antes de comprar: Drimsim dice que su eSIM solo funciona en iPhone y dispositivos Android recientes, y ofrece una SIM física si el tuyo no cumple los requisitos.

Planes locales, regionales o globales

Los proveedores de paquetes venden tres tipos de cobertura:

• eSIM local: un solo país. Suele ser la más barata por GB y la mejor opción si pasas todo el viaje en un mismo lugar.
• eSIM regional: un grupo de países con un solo plan, por ejemplo la eSIM de Europa de Airalo, que cubre 41 países. Ideal para un viaje en coche o en tren cruzando fronteras.
• eSIM global: muchos países de varios continentes. Cómoda para una vuelta al mundo o si vuelas a menudo, normalmente con un precio por GB más alto.

Una SIM de pago por MB como Drimsim funciona de otra manera: una sola SIM cubre 190 países y cada país tiene su propia tarifa (la página de Estados Unidos indica 0,01 € por MB). No eliges una región por adelantado, pero conviene revisar la tarifa de cada destino antes de salir, porque las condiciones de Drimsim le permiten cambiar las tarifas sin previo aviso.

Cantidad de datos, validez y recargas

Un paquete tiene dos límites: datos (por ejemplo 1 GB, 10 GB o ilimitados) y validez (por ejemplo 7, 15 o 30 días). El que se agote primero pone fin al plan, así que ajusta ambos a tu viaje.

• Inicio de la validez. En la mayoría de los planes de Airalo, la validez empieza cuando la eSIM se conecta por primera vez a una red compatible en su zona de cobertura, así que puedes instalarla en casa con días de antelación. Algunos planes empiezan a contar en cuanto se instalan: la política aparece en los detalles de cada paquete.
• Los planes ilimitados cuestan más. En Airalo, 7 días de datos ilimitados cuestan 24,50 € en Japón y 25,00 € con el plan de Europa de 41 países.
• Recargas. Si te quedas sin datos, una eSIM recargable de Airalo se puede recargar desde «My eSIMs» (Mis eSIM) en la app o en la web, sin volver a instalar nada. No todas las eSIM son recargables; Airalo lo indica en «Additional information» (Información adicional) antes de comprar. Si no hay opción de recarga, compras una eSIM nueva.
• Los saldos de pago por MB funcionan de otra forma: no hay periodo de validez y recargas el saldo en la app de Drimsim. Drimsim cobra una cuota de 3 € al mes tras 360 días sin ninguna sesión de red, así que un saldo olvidado se va consumiendo poco a poco.

Punto de acceso, número de teléfono y verificación de identidad

• Punto de acceso (hotspot). Compartir los datos de tu eSIM con un portátil o una tablet funciona en Airalo si tu dispositivo y la red lo permiten; si tu plan indica un APN, puede que tengas que introducirlo también para el hotspot. Drimsim dice que el tethering está permitido y que no limita la compartición de datos.
• Número de teléfono. Muchos planes de Airalo son solo de datos; los marcados como «Data, Voice & Text» añaden llamadas y SMS. Las páginas de Drimsim describen solo datos móviles. Si necesitas un número local para reservas o entregas, busca un plan con voz o mantén activo tu número de siempre.
• Verificación de identidad. Algunos destinos exigen comprobar la identidad para las tarjetas SIM. Airalo pide una verificación eKYC (subir un documento como el pasaporte) antes de comprar para algunos países, así que hazlo en casa, no en el aeropuerto.
• Reembolsos. Léete las condiciones antes de comprar, porque las eSIM son productos digitales. Airalo te permite desistir en los 14 días siguientes a la compra siempre que la eSIM no esté activada, y los reembolsos por una compra equivocada se devuelven como crédito Airmoney. Drimsim solo reembolsa pagos de saldo si se reclaman en los 14 días siguientes al pago.

Cuándo instalar y activar tu eSIM

1. Antes del viaje: comprueba la compatibilidad y que el móvil esté libre, completa la verificación de identidad si hace falta y compra el plan.
2. En casa, con Wi-Fi: instala la eSIM. Airalo recomienda instalarla lo antes posible mientras tienes una conexión estable; puedes hacerlo fuera de la zona de cobertura. Ponle un nombre a la nueva línea (por ejemplo «Viaje») para distinguir las líneas. No borres la eSIM después de instalarla: un perfil eliminado puede no ser reinstalable, así que consulta antes con el proveedor.
3. Al llegar: antes de quitar el modo avión, elige la eSIM de viaje como línea de datos móviles, activa la itinerancia de datos en la línea de la eSIM y desactívala en tu SIM de casa. En iPhone está en Ajustes > Datos móviles, donde también puedes desactivar «Permitir cambio de datos móviles» para que el teléfono no vuelva a tu SIM de casa. En Android, en Ajustes > Redes e Internet > SIMs.
4. Durante el viaje: vigila los datos que te quedan en la app del proveedor y recarga antes de que se acaben.

eSIM de viaje o roaming con tu operador

El roaming consiste en usar tu SIM de casa en el extranjero a través de una red asociada, con la factura de tu operador. Según tu tarifa y el destino, puede estar incluido sin coste adicional, venderse como bono diario o cobrarse por MB a un precio alto. Los precios varían tanto entre operadores y países que la única cifra fiable es la que aparece en las condiciones de roaming de tu propio operador para tu destino.

Una eSIM de viaje suele merecer la pena cuando:

• tu tarifa no incluye roaming en ese país, o cobra una cuota diaria que se dispara en un viaje largo;
• quieres un precio fijo que conoces antes de salir, sin factura después;
• necesitas muchos datos o usar el hotspot más de lo que cubre tu roaming.

El roaming puede ser mejor opción cuando tu tarifa ya incluye el destino, cuando necesitas tu propio número para llamadas y SMS, o cuando tu móvil está bloqueado o no admite eSIM.

Compara los dos proveedores en la tabla de abajo y luego lee los detalles en nuestra reseña de Airalo y nuestra reseña de Drimsim, o explora más eSIM y servicios para viajar.